Amatorzy czerwonego mięsa umierają młodziej

Dziesięć lat badań na pięciuset tysiącach Amerykanów przyniosło złą wiadomość dla wielbicieli czerwonego i mocno przetworzonego mięsa. Jego spożywanie można przypłacić chorobami serca i nowotworami prowadzącymi do przedwczesnej śmierci. Aż jedna piąta badanych amatorów wołowiny i wieprzowiny miała wyraźnie gorszy stan zdrowia niż ci, którzy spożywali czerwone mięso sporadycznie lub zadowalali się drobiem i rybami. Ważyli więcej, mieli wyższy cholesterol i ciśnienie krwi, a tym samym większe ryzyko chorób naczyniowych. Jednocześnie grupa kontrolna, spożywająca czerwone mięso nie częściej niż dwa razy w tygodniu, była zdrowsza i zdarzało się w niej dużo mniej zgonów (mimo że badani w obu grupach byli w wielu 50–71 lat).

O rakotwórczych właściwościach czerwonego i wysoko przetworzonego mięsa mówił już Amerykański Instytut Badań nad Rakiem kilka lat temu. Choć mechanizm powstawania komórek rakowych pod wpływem odżywiania nie jest do końca wyjaśniony, relacje zależności są proste. Jedenastu procent śmierci na raka wśród mężczyzn i szesnastu procent wśród kobiet udałoby się uniknąć, gdyby zredukowali oni zawartość czerwonego i tłustego mięsa w swojej diecie zaledwie o jedną piątą. Wiadomo również, że substancje rakotwórcze wyzwala smażenie w bardzo wysokiej temperaturze – stąd ostrzeżenia lekarzy pod adresem wielbicieli mocno wysmażonych steków, które uznaje się za jedne z najmniej zdrowych dań.

Barry M. Popkin z Uniwersytetu Karoliny Północnej ocenia, że badania podjęto w bardzo odpowiednim momencie – gdy pokarm pochodzący od zwierząt stał się podstawą wyżywienia bogatszej części ludzkości. Jedzenie wysoko przetworzone, poddawane procesom chemicznej obróbki jest tłuste, słone i niezdrowe. „Nie chodzi o to, by od razu zostać wegetarianinem, ale by bardziej świadomie komponować posiłki i zwrócić się w stronę mniej przetworzonych produktów” – podkreśla Popkin. Dobrze jest również ograniczyć jedzenie mięsa do trzech razy w tygodniu.