Inżynieria genetyczna może poprawić nasze IQ

W wielu filmach fantastycznych przewija się motyw modyfikacji genetycznych, dzięki którym ludzie stają się bardzej inteligentni i zdolniejsi. Nie wiadomo jak na razie, czy faktycznie istnieją geny mądrości - choć rzecz jasna jest to niemal pewne, trzeba je "tylko" zlokalizować.

Istnieje jednak gen, którego modyfikacja rzeczywiście może poprawić naszą sprawność intelektualną. U myszy w każdym razie zadziałało.

Nową właściwość genu RGS14 odkryli naukowcy z Emory University School of Medicine. Stwierdzono, że u myszy decyduje on o obniżeniu inteligencji - kiedy zostaje wyłączony, gryzonie nie tylko szybciej się uczą, ale i lepiej zapamiętują. Ich inteligencja wzrasta więc, jeżeli zablokujemy gen RGS14.

Gen znany był już wcześniej, ale jego wpływ na inteligencję jest nowością w świecie nauki. Odkrycie faktu, że jego aktywność zmniejsza nasze IQ sprawiło, że zwany jest teraz żartobliwie "genem Homera Simpsona".

RGS14 występuje również u ludzi. Jest aktywny w jednym z rejonów hipokampa - tzw. rejonie CA2, odpowiadającym za pamięć i przyswajanie nowej wiedzy. Nie wiadomo jeszcze dokładnie, jakie funkcje pełni ten rejon - jednak udało się zbadać, jak reaguje na elektryczną stymulację u myszy z zablokowanym genem.

Okazuje się, że neurony obszaru CA2 są bardziej odporne niż w innych rejonach hipokampa - dlatego możliwe okazało się silniejsze pobudzanie, a w rezultacie tworzenie mocniejszych niż normalnie połączeń między neuronami. Prawdopodobnie to właśnie ma wpływ na znaczną poprawę pamięci u badanych myszy.

Nie stwierdzono żadnych negatywnych konsekwencji wyłączenia "genu Homera Simpsona". Gryzonie jednak to nie ludzie - pewne efekty modyfikacji, które miałyby miejsce u ludzi, mogły się więc nie pojawić u myszy. Badania będą trwały - jednak na razie droga do genetycznego zwiększania inteligencji jest otwarta.

źródło: medigo.pl