Skutki promieniowania radioaktywnego po wybuchu elektrowni w Czarnobylu będą odczuwane przez kilka generacji ludzi. Szkodliwe konsekwencje wybuchu mogą dać o sobie znać wiele lat po katastrofie. Osoby, którym się wydaje, że udało im się uniknąć szkodliwych skutków promieniowania, mogą dostrzec zmiany chorobowe u swoich dzieci. Naukowcy z Royal College of Radiologists w Wielkiej Brytanii argumentują, że dzieci urodzone dzisiaj z nowotworem na terenie Ukrainy czy wschodniej Polski mogą być dowodem na to, że „dziedzictwo” Czarnobyla ciągle daje o sobie znać.