Demencja

Raport King's College London podaje, że 115 milionów ludzi na świecie będzie cierpieć na demencję starczą do 2050 r. Te przewidywania wzrosły o 10% od tych z 2005 r. po uwzględnieniu danych z Azji Południowej i Ameryki Łacińskiej. Alzheimer Society uważa, że dane te pokazują, jak wielka jest skala problemu i jakie obawy na całym świecie w związku z nim powstają. Opieka nad chorymi z demencją nie jest tylko problemem socjalnym, ale również ekonomicznym, obciążającym system opieki zdrowotnej i pracujących obywateli państw.

W „Journal of the American Medical Association” ukazały się dwa artykuły potwierdzające, że styl życia przekłada się na zmniejszenie ryzyka demencji w późniejszym wieku.

Pierwszy tekst pokazuje, że dieta śródziemnomorska i ćwiczenia fizyczne zmniejszały ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera. Taub Institute for Research on Alzheimer's Disease and the Aging Brain na Columbia University Medical Center obserwował 1880 starszych osób w ramach szerszego projektu na temat starości. W badaniach rozpoczętych w 1992 r. naukowcy sprawdzali co 18 miesięcy ich stan. Okazało się, że u osób, które przestrzegały diety, ryzyko zachorowania na Alzhaimera zmalało o 40%, a u osób, które pozostały aktywne fizycznie – o 33% w porównaniu do grupy osób, która nie stosowała diety i nie była aktywna fizycznie.

Choć wszyscy jesteśmy po trosze wędrowcami, to trudno nam jest zrozumieć mechanizm, który zmusza starszych cierpiących na demencję do wyjścia z domu i wielogodzinnych (a nieraz wielodniowych) tułaczek. Te wojaże często kończą się dla chorych tragicznie. Ocenia się, że jeżeli w ciągu 24 godzin nie uda się odnaleźć zagubionego cierpiącego na demencję, istnieje 50% ryzyka, że odnajdzie się on martwy, ranny lub wieść o nim zupełnie zaginie. Można by przytoczyć wiele historii starszych ludzi, którzy w niezauważalny dla rodziny sposób zniknęli z domu i odnaleźli się po wielu godzinach na drugim końcu miasta, pod dawnym miejscem pracy, daleko w jakiejś głuszy.

Buty zaopatrzone w GPS nie są już nowym pomysłem. Ale dopiero teraz producent butów Aetrex Worldwide wraz z firmą produkującą GPS-y – GTX postanowili wprowadzić na rynek serię obuwia przeznaczoną dla starszych cierpiących na chorobę Alzheimera. Dzięki wmontowanemu aparatowi GPS możliwe będzie śledzenie chorego na mapie googlemaps, jeżeli ten wyjdzie poza wyznaczoną „bezpieczną” strefę (np. w promieniu 50 metrów od domu). GPS przesyłałby automatycznie ostrzeżenie o możliwości zabłądzenia przez chorego.