Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles odkryli związek między depresją u osób starszych a ryzykiem rozwinięcia się u nich choroby Alzheimera. Wnioski opublikowane w piśmie medycznym „Neurology” wskazują, że u osób, które cierpią na niewielkie zaburzenia pamięci, depresja może istotnie zwiększać ryzyko rozwinięcia demencji.
Badaniami objęto ponad 700 starszych osób, u których stwierdzono tzw. łagodne zaburzenia poznawcze. Zaburzenia te, zwane też MCI (z angielskiego: mild cognitive impairment), polegają na większych niż u innych starszych osób problemach z pamięcią. Uznaje się je za okres przejściowy między prawidłowym procesem starzenia się a demencją, ponieważ poza zaburzeniami pamięci nie obserwuje się tu innych objawów typowych dla choroby Alzheimera.