Już wielokrotnie udowadniano zdrowotny wpływ diety typowej dla okolic Morza Śródziemnego. Tradycyjna kuchnia śródziemnomorska jest bogata w warzywa i owoce, oliwę z oliwek, ryby i owoce morza, a uboga w mięso i produkty mięsne, nabiał i tłuszcze nasycone. Ostatnie badania przeprowadzone w Harvardzkiej Szkole Zdrowia Publicznego pokazują, że nie wszystkie elementy diety śródziemnomorskiej w równym stopniu wpływają na wydłużenie życia. Najbardziej korzystne okazuje się ograniczone, ale regularne spożywanie wina (1–2 kieliszki, najlepiej do obiadu), ograniczenie do minimum spożycia mięsa oraz wzbogacenie diety o duże ilości warzyw i owoców. Już wcześniejsze badania wykazały, że kuchnia śródziemnomorska obniża ryzyko zachorowania na Alzheimera, choroby serca i niektóre rodzaje raka. Choć korzystny wpływ ryb i owoców morza został również udowodniony w innych badaniach, to przeprowadzone na Harvardzie analizy pokazują, że te elementy diety śródziemnomorskiej nie mają znaczenia dla wydłużenia życia.