Gen

Niektóre czynniki biologiczne i psychologiczne mogą być odpowiedzialne za to, że na niektórych placebo działa, a na innych nie – donoszą najnowsze badania. W leczeniu niektórych chorób stosuje się „sztuczne” leki bazujące na zasadzie efektu placebo, aby podnieść skuteczność leczenia. Jednak problem polega na tym, że na niektórych efekt placebo w ogóle nie działa. Naukowcy odkryli ostatnio, że przyczyną tego mogą być uwarunkowania genetyczne. 

Andrew Leuchter – koordynator przeprowadzonych badań – uważa, że na niektóre przypadki ciężkich depresji geny mogą moderować reakcję na placebo.