Serce, które po zawale samo "odrasta" i regeneruje uszkodzoną tkankę? Brzmi to nieco fantastycznie - jednak taki właśnie mechanizm zaobserwowany został u bardzo młodych myszek. Naukowcy pracują teraz nad tym, aby skłonić ludzkie serce do uruchomienia podobnego mechanizmu regeneracji.

Zdaniem pracujących nad tym zagadnieniem badaczy, jak najbardziej realne jest opracowanie sposobu na biologiczne odbudowanie uszkodzonego mięśnia sercowego - na przykład po zawale.

Podczas gdy cały świat szuka skutecznego spoobu pozbycia się wirusa HIV z organizmu zakażonej osoby, okazuje się, że taki sposób został już odkryty. I to ponad trzy lata temu! Jedyny problem - w tej sytuacji niestety decydujący - polega na tym, że terapii takiej nie da się zastosować na szerszą skalę.

Sposób oskryty zotał przypadkiem, kiedy lekarze starali się wyleczyć go z białaczki. Dawca szpiku, poza zgodnością, miał jeszcze jedną zaletę: odpowiednią mutację genów.

Już od lat wiele mówi się na temat komórek macierzystych, a jeszcze więcej o planach, dotyczących wykorzystywania ich w różnego rodzaju chorobach. Do większości tych zastosowań jeszcze nam daleko, a specjaliści nadal zalecają ostrożność rodzicom, którzy decydują się na kosztowne przechowywanie krwi pępowinowej.

Istnieje jednak szansa na to, że stanowisko środowisk naukowych nieco się zmieni. Prowadzone są właśnie badania nad użyciem komórek macierzystych do... odbudowy uszkodzonych udarem rejonów mózgu.

Naukowcom udało się zidentyfikować gen, który może przekształcić komórki krwi, tak by zwalczały nowotwór. Przełomowe odkrycie może doprowadzić do powstania leku dla chorych na nowotwór, jak również pomóc znaleźć klucz do ochrony organizmu przed chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak cukrzyca i stwardnienie rozsiane.

Odkryty gen o nazwie E4bp4 przekształca komórki macierzyste w naturalne komórki cytotoksyczne (komórki NK, ang. Natura Killer). Oznacza to, że naukowcy mogą opracować lek, który zwiększy produkcję tych komórek w organizmie, co pozwoli stworzyć nowe metody leczenia raka. Komórki NK to rodzaj białych krwinek.