Hormonalna terapia zastępcza (HTZ) ma dobroczynny wpływ na kobiety w okresie menopauzy. Dostarcza organizmowi estrogen i progesteron – hormony, których ilość jest zmniejszona w tym okresie. Lekarze uważają, że może ona chronić kobiety przed zawałami serca, osteoporozą i rakiem.

Jednak w 2002 roku, po opublikowaniu wyników badań przeprowadzonych przez Women’s Health Initiative, HTZ zaczęto postrzegać nieco inaczej. Naukowcy dowiedli, że zwiększa ona ryzyko raka piersi, udaru i zakrzepów krwi.

Wiele badań opublikowanych w tamtym roku wskazuje jednak korzyści płynące z hormonalnej terapii zastępczej. Pod pewnymi warunkami zastosowana w odpowiednim czasie może pomóc. Uzyskane z różnych źródeł informacje wskazują, że wśród kobiet stosujących HTZ jest mniej zachorowań na raka odbytu, jeśli są one genetycznie narażone na raka piersi, to ryzyko zachorowania maleje, u starszych kobiet nie wzrasta ryzyko ataku serca (co było wskazywane u pań pomiędzy 51. a 54. rokiem życia). Poza tym HTZ, która opiera się tylko na estrogenie, jest bezpieczniejsza.