Po przekroczeniu pewnego wieku – niezależnie od wyników wstępnych badań – wszyscy powinni rozważyć przyjmowanie leków obniżających ciśnienie. Taki wniosek wypływa z najnowszych badań brytyjskich internistów i kardiologów. Okazało się, że leki obniżające ciśnienie u osób starszych w każdym przypadku przyczyniają się do znaczącego zmniejszenia ryzyka zawału serca. Zawały serca i udary mózgu (do których dochodzi w wyniku zaburzeń krążenia) to główna przyczyna zgonów wśród osób powyżej 65. roku życia. Szacuje się, że w ciągu najbliższej dekady aż 10% mężczyzn i 5% kobiet może paść ofiarą zawału serca, a 5% mężczyzn i 4% kobiet – udaru mózgu. Regularne przyjmowanie leków obniżających ciśnienie może to zmienić.

Powszechnie spotykany wśród ludzi wirus może być przyczyną nadciśnienia. Gdyby wstępne badania potwierdziły się, byłby to przełom w profilaktyce i walce z nadciśnieniem – problemem dotykającym około miliarda ludzi na świecie. Seria badań przeprowadzonych na myszach dowodzi, że obecność cytomegalowirusa prowadzi do powstawania stanów zapalnych w naczyniach krwionośnych, a w konsekwencji do nadciśnienia.

Okazuje się, że nie tylko podniesione skurczowe ciśnienie krwi świadczy o ryzyku chorób układu krążenia. Trzeba też obserwować ciśnienie rozkurczowe. Tak naprawdę niepokojąca jest zbyt duża różnica pomiędzy jednym a drugim. Osoby z rozkurczowym ciśnieniem krwi poniżej 70 mm Hg (milimetrów słupka rtęci), połączonym jednocześnie ze zbyt wysokim ciśnieniem skurczowym, są w grupie podwyższonego ryzyka ataku serca i wylewu, bardziej niż wskazywałby na to poziom skurczowego ciśnienia krwi.