Jest takie powiedzenie: "kto z kim przestaje, takim się staje". Naukowcy dowiedli, że ma ono zastosowanie także w przypadku utrymania przez nas bądź nie szczupłej sylwetki. I nie chodzi wcale o to, że przebywając z osobami otyłymi, przestajemy chcieć ją utrzymać.

Margaret C. Campbell z Leeds School of Business oraz Gina S. Mohr z University of Colorado w Boulder dowiodły, że wystarczy widzieć kogoś kojarzonego z niepożądanym zachowaniem, aby to zachowanie nasiliło się też u nas.

Dziecięca otyłość stanowi już obecnie tak duży problem, że naukowcy z całego świata podejmują próby dokładnego ustalenia przyczyn tego zjawiska. Wskazuje się tak oczywiste czynniki, jak niezdrowy tryb życia, dieta zawierająca puste kalorie, brak ruchu fizycznego i spędzanie wielu godzin przed komputerem.

Powszechnie uważa się też jednak, że otyłość jest w pewnym stopniu przynajmniej kwestią genów - wiele otyłych dzieci ma równie pulchnych rodziców. Ta teoria okazuje się jednak błędna.

Nie tylko w USA, ale także od pewnego czasu w Europie, otyłość staje się powoli problemem społecznym. Dotyka coraz młodszych osób, co związane jest ściśle z coraz szybszym i bardziej siedzącym trybem życia. Nie ma jeszcze opracowanych konkretnych standardów walki z otyłością społeczną.

Co pewien czas pojawiają się jednak programy mające pomagać otyłym osobom walczyć z ich nadwagą. Jest to rzecz jasna bardzo pozytywne... niestety jednak, często nie działa. Dlaczego?

Głównym zaleceniem, które zwykle słyszą osoby przechodzące na dietę odchudzającą, jest zajęcie się czymś innym i nie myślenie o jedzeniu. Okazuje się jednak, że może to być kiepska rada i znacznie lepiej będzie właśnie myśleć o posiłkach - wtedy samo jedzenie stanie sie dla nas... mniej atrakcyjne.

Opublikowane w "New Scientist" wyniki badań sugerują, że wyobrażanie sobie, że zjadamy na przykład czekoladę, sprawia, że w rzeczywistości zjemy jej znacznie mniej.