Naukowcy z Brigham and Women's Hospital w Bostonie przebadali tysiące osób na Tajwanie i odkryli, że palacze są dwa razy bardziej narażeni na rozwój gruźlicy w porównaniu do osób, które nie palą. Wśród 17 699 badanych osób 3893 czynnie paliły, 552 – rzuciły nałóg, a 13 254 – nigdy nie paliły papierosów. W czasie trwania badań było 57 przypadków zachorowania na gruźlicę. Po uwzględnieniu różnych czynników, takich jak płeć, wiek, miejsce zamieszkania, dochód, sytuacja rodzinna, zatrudnienie, naukowcy nadal wskazywali na wysokie ryzyko pojawienia się choroby u aktywnych palaczy. Według badaczy spowodowane jest to tym, że mają oni obniżoną zdolność zwalczania infekcji wirusowych i bakteryjnych w płucach.