Według najnowszych badań dzieci, których rodzicami są starsi małżonkowie, są bardziej narażone na autyzm niż te, które mają młodych rodziców.  Naukowcy z Harvardu przebadali kilkadziesiąt przypadków pod kątem zależności między wiekiem rodziców, powikłaniami w czasie ciąży a późniejszym autyzmem u dzieci. 

Odkryto, że dziecko jest bardziej narażone na autyzm, gdy matka przekroczyła 30. rok życia, ma cukrzycę, a w czasie ciąży występują u niej krwawienia.Kobieta, która postanowiła zajść w ciążę dopiero po trzydziestce, zwiększa ryzyko urodzenia dziecka dotkniętego autyzmem o prawie 30%. Ten sam problem dotyczy również ojcostwa w późnym wieku.