Wydawałoby się, że tak groźna i często śmiertelna choroba, jaką jest rak - powinna budzić jeśli nie strach, to przynajmniej zastanowienie się nad swoim trybem życia. Tymczasem przykład palaczy pokazuje nam, że ludzie potrafią wyprzeć skutecznie ze świadomości fakt, iż nowotwory mogą dotyczyć także ich samych, nie tylko osób ze statystyk.

Jak się okazuje, podobnie jest w przypadku raka skóry. Kobiety łatwiej jest przekonać do zmniejszenia liczby godzin spędzanych w solarium tłumacząc, że powoduje to wcześniejsze powstawanie zmarszczek - niż poprzez informowanie o ryzyku choroby nowotworowej.

„Czego nie robić? Nie pracować, tak jak ja, na polach kukurydzianych w Michigan całe lato bez filtra słonecznego, by się przekonać, jak bardzo można się opalić. Co robić? Używać kremu z filtrem słonecznym przez cały rok, niezależnie od tego, czy świeci słońce, pada deszcz czy nawet śnieg. To najlepsza ochrona przed rakiem skóry i przedwczesnym starzeniem. Badania wciąż wykazują, że filtry przeciwsłoneczne pomagają zachować młodzieńczy wygląd” – pisze Joanna Von Fange na łamach amerykańskiego „Examinera”".

Promienie słoneczne codziennie bombardują naszą skórę. Wbrew powszechnej opinii filtry przeciwsłoneczne nie powodują niedoboru witaminy D. Światło słoneczne to w 5% promienie ultrafioletowe. Te zaś składają się z promieni UVA (odpowiedzialnych za starzenie się skóry) i UVB (odpowiedzialnych za poparzenia słoneczne).

Lekarze, inni specjaliści, a za nimi również media, nieustannie nagłaśniają problem ryzyka związanego z nadmiernym wystawianiem się na słońce. Teoretycznie wszyscy wiemy, że takie ryzyko istnieje i że należy się chronić przed słońcem. Jednak w potocznym myśleniu nadal funkcjonuje wiele fałszywych przekonań o szkodliwości promieniowania UV i sposobach ochrony przed nim. Naukowcy ostrzegają, że powszechne sposoby ochrony skóry przed spaleniem, takie jak okrywanie ciała ubraniem i przebywanie w cieniu, zapobiegają oparzeniom słonecznym, ale nie innym uszkodzeniom niosącym groźbę raka. W rzeczywistości wiele powszechnych sposobów ochrony przed słońcem jest opartych na mitach i nie stanowi odpowiedniej bariery.
 

Połowa dzieci i nastolatków odmawia stosowania filtrów słonecznych – chcą być opalone „tak jak gwiazdy”. Nawet dziewięcioletnie dzieci są tak podatne na oddziaływanie wykreowanych przez popkulturę wzorców urody, że nie dbają o ochronę skóry. Połowa dzieci w wieku od 6 do 15 lat przyznała, że celowo unikała stosowania filtrów słonecznych, mając świadomość konsekwencji. Okazuje się więc, że pragnienie opalenizny jak z okładek kolorowych czasopism jest silniejsze od strachu przed czerniakiem.