Bostońscy naukowcy planują przeprowadzenie ogólnokrajowych badań na dużej populacji ludzi, aby w końcu ostatecznie sprawdzić hipotezy o zdrowotnym wpływie witaminy D i oleju rybiego. W przeszłości medycyna znała już wiele suplementów, z którymi wiązano podobne nadzieje, takich jak witamina C, kwas foliowy, selen czy beta-karoten. Jednak próby prowadzone na dużą skalę pokazały, że ich wpływ nie jest aż tak nieoceniony, a nadużyciu suplementów mogą towarzyszyć negatywne skutki uboczne.

Dlatego tak ważne jest, aby w końcu potwierdzić doniesienia naukowców, oparte na badaniach na niewielkich próbach pacjentów, lub im zaprzeczyć. Aktualnie wielu badaczy uważa, że witamina D i olej rybi mogą mieć wpływ na zmniejszenie ryzyka chorób serca, zawałów, nadciśnienia, cukrzycy i niektórych rodzajów raka. Gdyby choć niektóre z tych doniesień potwierdziły się w ogólnokrajowych badaniach, byłby to przekonujący dowód na skuteczność suplementów.

Amerykańska grupa zajmująca się kontrolą jakości i nadzorem nad rzetelnością informacji na temat produktów przestrzega przed zbytnią łatwowiernością. Wiele twierdzeń i sugestii firm farmaceutycznych, szczególnie na temat suplementów diety, jest opartych na niewiarygodnych badaniach lub w ogóle nie ma potwierdzenia w nauce. Suplementy są w amerykańskim prawie traktowane inaczej niż leki sprzedawane w aptekach. Nie wymagają takich regulacji i kontroli klinicznej. Dlatego producenci często wykorzystują niesprawdzone informacje na temat zdrowotnego wpływu ich produktów, wprowadzając tym w błąd konsumentów.
Grupa o nazwie Center for Science in the Public Interest (CSPI) przestrzega przed twierdzeniem, że suplementy witaminowe zawierające selen zmniejszają ryzyko zachorowania na raka prostaty, i grozi pozwem sądowym w tej sprawie.

Statyny są popularnym lekiem obniżającym poziom lipidów we krwi. Stosowane przez osoby z podwyższonym cholesterolem pomagają znacznie obniżyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Choć przez większość pacjentów są dobrze tolerowane, to mogą wywoływać powikłania w postaci bólów i osłabienia mięśni. W niektórych przypadkach konieczne okazuje się odstawienie leków. Amerykańscy naukowcy twierdzą, że istnieje alternatywny i bezpieczniejszy sposób obniżenia cholesterolu. Stosowanie suplementów diety produkowanych z czerwonego ryżu pozwala obniżyć poziom lipidów do tego samego poziomu, co za pomocą statyn. Gdyby odkrycie potwierdziło się w kolejnych badaniach, czerwony ryż mógłby stanowić bezpieczniejszą alternatywę dla pacjentów, których organizm nie toleruje statyn. Na razie jednak sami autorzy badań przyznają, że suplementy są słabo sprawdzonym i mniej bezpiecznym środkiem.

Stosowanie diety bogatej w kwasy tłuszczowe występujące w tłustych rybach, takich jak tuńczyk czy łosoś, zmniejsza ryzyko zachorowania na zwyrodnienie plamki żółtej. Choroba ta jest ściśle związana z wiekiem i jej przyczyny nie są dokładnie znane. Jest ona głównym powodem utraty wzroku przez osoby starsze. Nazywane w skrócie AMD (z angielskiego: Age-related Macular Degeneration) zwyrodnienie może mieć postać suchą lub wysiękową (występującą również u ludzi młodych). Objawia się osłabieniem widzenia w części centralnej obrazu. Początkowo chory nie dostrzega drobnych detali, później, wraz z postępem choroby, może dojść nawet do utraty wzroku.