Według naukowców intensywne ćwiczenia mogą uzależniać tak silnie jak heroina. Wygląda na to, że stosuję mechanizm wyparcia. Taki byłem, zadowolony że biegam tak dużo, rozkoszowałem się tym, iż dyktaty rządowe nawołujące do zdrowego trybu życia mnie nie dotyczą. Ale okazało się, że nie jestem lepszy od heroinisty. W zeszłym tygodniu naukowcy poinformowali, że intensywny wysiłek, np. bieganie, ma wiele podobieństw z zachowaniami prowadzącymi do uzależnienia od substancji chemicznych.

Można było spodziewać się takiego związku, jeśli przypomnimy sobie o wyrażeniu „uzależniony od adrenaliny”. Ale mowa jest o bieganiu, tej samej aktywności, do której zachęca się społeczeństwa krajów rozwiniętych, dla zachowania zdrowia. Naukowcy zaobserwowali, że zbyt intensywny wysiłek powoduje w mózgu reakcje podobne do wywoływanych przez heroinę – czyli prowadzi do uzależnienia. Nagłe zaprzestanie może prowadzić do wystąpienia drgawek, konwulsji i szczękania zębami.

Uzależnienie od kokainy i heroiny wśród młodzieży w Irlandii nie jest w żaden sposób kontrolowane przez rząd – donoszą ośrodki dla narkomanów. Poza tym pojawia się coraz więcej przypadków uzależnień od alkoholu wśród piętnastolatek.
 
Aislinn Centre – ośrodek terapii uzależnień – zanotował 20% wzrost pacjentów wymagających leczenia z powodu uzależnienia od alkoholu, narkotyków i hazardu. Wzrosła liczba osób uzależnionych od kokainy i heroiny. Alkohol nadal jednak wiedzie niechlubny prym wśród używek młodzieży.

Ponad 11 000 brytyjskich nastolatków poniżej 16. roku życia było leczonych w 2008 roku z powodu uzależnienia od narkotyków i alkoholu – donoszą najnowsze raporty. Oficjalne statystyki mówią również, że dziesięcioro dzieci poniżej 12. roku życia musiało udać się na odwyk z powodu uzależnienia od heroiny.

Olbrzymi problem, jakim obecnie w Anglii są uzależnienia nastolatków od używek, ujrzał światło dzienne po ukazaniu się badań przeprowadzonych wśród brytyjskiej młodzieży – zdecydowana większość badanych przyznała się do brania narkotyków i regularnego upijania się.