Rośnie liczba chorych na Alzheimera

Z najnowszego raportu Amerykańskiego Towarzystwa Alzheimera wynika, że liczba chorych wciąż się powiększa. Rośnie też śmiertelność. Już 5,1 miliona Amerykanów po 65. roku życia cierpi na chorobę Alzheimera, z czego 2,7 miliona po 85. roku życia. Według prognoz ich liczba ma wzrosnąć do 3,5 miliona w 2013 roku (wtedy pierwsza fala pokolenia wyżu demograficznego skończy 85 lat). Już teraz choroba Alzheimera jest na szóstym miejscu wśród chorób – zabójców (na piątym wśród osób w podeszłym wieku). W ciągu sześciu lat (od 2000 do 2006 roku) liczba zgonów spowodowanych Alzheimerem wzrosła o 47%, podczas gdy śmiertelność z powodu chorób serca, udarów mózgu oraz raka (piersi i prostaty) nieznacznie zmalała.

Jednocześnie koszty leczenia choroby Alzheimera wciąż rosną. Leczenie osoby starszej cierpiącej na chorobę Alzheimera jest już trzykrotnie droższe niż leczenie osoby w jej wieku, ale bez tej przypadłości. Chorzy na Alzheimera wymagają nie tylko częstszej hospitalizacji, lecz także opieki w domu (finansowanej w USA przez ubezpieczyciela lub organizacje pomocowe).

Angela Geiger z amerykańskiego Towarzystwa Alzheimera podkreśla, że przyczyn tak dużego wzrostu zachorowań (i kosztów leczenia) należy upatrywać w zbyt małych nakładach na badania naukowe nad Alzheimerem. Choroba jest wciąż nieuleczalna, a w ostatnich latach nie ukazały się żadne spektakularne wyniki badań jej poświęconych. Według Geiger dopóki Ameryka nie zainwestuje w badania, nie ma co liczyć na spadek zachorowań, a tym samym na oszczędności.