Szkodliwe środki czystości w szpitalach

Środki czystości używane w szpitalach – zwłaszcza płyny odkażające – mogą stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia zarówno personelu, jak i pacjentów. Pilotażowe badania przeprowadzone w sześciu różnych szpitalach w Ameryce dowiodły, że w każdym z nich na co dzień stosowane były niebezpieczne chemikalia, takie jak: chlorek amonu, eter glikolowy czy etanolamina. Są to mocno drażniące substancje, najbardziej szkodliwe dla skóry i płuc. W szpitalnych środkach czystości znaleziono również kilka szkodliwych alkoholi, w tym wyjątkowo agresywny alkohol benzylowy.

Stopień szkodliwości tych chemikaliów dla personelu wahał się w zależności od sposobu ich używania. Najbardziej podrażnioną skórę i płuca mieli ci pracownicy szpitali, którzy czyścili duże powierzchnie w małych i niedostatecznie przewietrzonych pomieszczeniach. Jednocześnie lotne substancje z chemikaliów wraz z powietrzem docierały także do pacjentów i pozostałego personelu szpitala. U osób sprzątających szpitale długotrwała ekspozycja na oddziaływanie chemikaliów została uznana za główną przyczynę przewlekłej astmy, która występuje w tej grupie zawodowej w 60% przypadków po kilku latach pracy.

Według prowadzących badania naukowców z Uniwersytetu Massachusetts jedyną ochroną przed szkodliwością chemikaliów – niezbędnych do odkażania i czyszczenia sprzętu medycznego – jest odpowiednia organizacja pracy ekip sprzątających i częste wietrzenie szpitalnych pomieszczeń.